Stechkin APS kahvat

Stechkin APS (Avtomaticheskiy Pistolet Stechkina) on ikoninen neuvostoliittolainen valikoiva-tulinen konepistooli, jonka Igor Yakovlevich Stechkin (1922–2001) suunnitteli kompaktiksi PDW-aseeksi ajoneuvojen miehistöille, tankkien miehistöille, tykistömiehille ja lentäjille. Se täytti pistoolien ja vanhentuneiden konepistoolien, kuten PPSh-41:n, välisen aukon AK-47:n käyttöönoton jälkeen.

Vasta vuonna 1948 Tulan mekaanisen instituutin valmistunut (opinnäytetyö 7,65 mm:n itselataavasta aseesta) 26-vuotias Stechkin aloitti kehitystyön KBP Instrument Design Bureau -yrityksessä vuoden 1948 puolivälissä. Ensimmäiset prototyypit valmistuivat vuonna 1949. Kenttäkokeissa (huhtikuu–kesäkuu 1949) suoritettiin rasittava 20 000 laukauksen kestävyyskokeilu Astra-konepistoolia ja PPS-43:a vastaan, ja ase osoittautui lupaavaksi huolimatta puutteistaan: liiallinen paino (1,9 kg kotelo-tukilla), säätämättömät tähtäimet, lyhyt tähtäinradius ja piipun alla oleva palautusjousi.

Stechkin suunnitteli aseen uudelleen perusteellisesti, sisällyttäen siihen Makarov PM -elementtejä (siluetti, liukukiskot, ulosvetäjä), keventäen runkoa, yksinkertaistaen DA/SA-liipaisinta ja muokkaamalla suojusta. Menestyksekkäiden sotilaskokeiden jälkeen APS otettiin virallisesti käyttöön 3. joulukuuta 1951 yhdessä Makarov PM:n kanssa 9×18 mm Makarov -kaliiperissa, mikä toi Stechkinille Stalinin palkinnon (1952).

Tuotanto jatkui vuosina 1951–1958 Vytatsky Polyany Machine-Building Plant -tehtaalla, jossa valmistettiin noin 30 000 kappaletta. Ominaisuudet: blowback-toiminto, 20 patruunan kaksoislippaat, irrotettava puinen kotelo-tukki, noin 600 rpm täysautomaattinen ja luotettava hallittavuus

Vaikka APS korvattiin 1980-luvulla AKS-74U:lla kustannusten ja koon vuoksi, sitä käytettiin Vietnamissa, Afganistanissa, Tšetšeniassa, Syyriassa ja Ukrainassa. Äänenvaimennettu APB-versio (1972–1973, noin 2 000 kappaletta muunnettu) oli Spetsnaz-joukkojen käytössä

Stechkin APS on jäänyt elämään kylmän sodan legendana – innovatiivinen neuvostoliittolainen insinööritaidon tuote eliittijoukkojen lähitaisteluun.