Okładziny сhwytu Iver Johnson

Firma Iver Johnson Arms została założona w 1871 roku w Worcester w stanie Massachusetts przez norweskiego imigranta Ivera Johnsona (urodzonego w 1841 roku w Nordfjord w Norwegii) i rusznikarza Martina Bye'a pod nazwą Johnson Bye & Company. Johnson, który wyemigrował w 1863 roku podczas wojny secesyjnej i odbył praktykę jako rusznikarz w Bergen w Norwegii, połączył działalność, aby produkować niedrogie rewolwery i broń palną.

W 1883 roku Johnson wykupił udziały Bye'a i zmienił nazwę firmy na Iver Johnson & Company. W 1891 roku firma przeniosła się do Fitchburga w stanie Massachusetts, aby uzyskać większe powierzchnie produkcyjne, dodając do swojej oferty rowery i przyjmując nazwę Iver Johnson's Arms & Cycle Works w 1894 roku (z charakterystycznym logo z głową sowy na uchwytach od około 1890 roku).

Iver zmarł na gruźlicę w 1895 roku; firmę przejęli jego synowie Frederick, John Lovell i Walter. Firma zasłynęła z niedrogich, niezawodnych rewolwerów kieszonkowych, takich jak seria Safety Automatic (wprowadzona w 1904 roku z hasłem „Hammer the hammer”, promującym bezpieczny mechanizm blokujący kurek i iglicę zamontowaną w ramie).

Znana z produkcji na dużą skalę niedrogich rewolwerów kalibru .22, .32 i .38 S&W (obsługujących rynek „Saturday Night Special” wraz z firmami H&R oraz Hopkins & Allen), firma Iver Johnson produkowała również strzelby i przez krótki czas motocykle (1907–1916). Jedno z niesławnych wydarzeń: zamachowiec Leon Czolgosz użył pistoletu Iver Johnson .32 Safety Automatic do zastrzelenia prezydenta Williama McKinleya w 1901 roku.

Po I wojnie światowej firma skupiła się na produkcji broni palnej, kontynuując działalność aż do likwidacji w 1993 roku. Marka została później przywrócona pod nowym właścicielem (obecnie produkującym strzelby w Turcji), zachowując swoje dziedzictwo przystępnej, innowacyjnej amerykańskiej broni palnej.