AR-15

Okładziny сhwytu AR-15

Stworzenie platformy karabinów AR zrewolucjonizowało współczesną broń palną, a jej początki sięgają firmy ArmaLite w połowie lat 50. XX wieku. Założona w 1954 roku w Hollywood w Kalifornii przez Fairchild Engine and Airplane Corp., firma ArmaLite zatrudniła inżyniera Eugene'a Stonera jako głównego projektanta. Stoner opracował innowacyjne, lekkie konstrukcje gazowe, zaczynając od AR-10 (1956), karabinu bojowego kalibru 7,62×51 mm, wykorzystującego kompozyty, prostą kolbę i bezpośredni wpływ, aby zmniejszyć wagę i odrzut.

Szukając lżejszej opcji do testów wojskowych w USA, która zastąpiłaby ciężki M14, Stoner zmniejszył AR-10 w latach 1957–1958, tworząc AR-15 z komorą nabojową na nowy szybkostrzelny nabój .223 Remington (później 5,56×45 mm). Z pomocą L. Jamesa Sullivana i Boba Fremonta, AR-15 kładł nacisk na modułowość, 20-nabojowe magazynki i pojemność amunicji przenoszonej przez żołnierzy.

Ograniczenia finansowe zmusiły firmę ArmaLite do sprzedaży praw do modeli AR-10 i AR-15 firmie Colt w 1959 roku za 75 000 dolarów plus tantiemy. Colt udoskonalił go, tworząc wojskowy model M16 (przyjęty w 1964 roku), podczas gdy cywilny półautomatyczny model AR-15 zyskał ogromną popularność. Modułowy system górnej/dolnej komory zamkowej, łatwość dostosowania do indywidualnych potrzeb i niezawodność sprawiły, że platforma AR zdominowała rynek wojskowy, policyjny, sportowy i cywilny na całym świecie — jest to obecnie najbardziej wszechstronna rodzina karabinów.